מכונות יציקה רציפה
עקרון התפקוד של מכונות יציקה רציפה מסוג רגיל מבוסס על רעיונות דומים למכונות יציקה בלחץ ואקום שלנו. במקום למלא את החומר הנוזלי לתוך בקבוק אתה יכול לייצר/לצייר גיליון, חוט, מוט או צינור באמצעות תבנית גרפיט. כל זה קורה ללא בועות אוויר או נקבוביות מתכווצת. מכונות היציקה הרציפה בוואקום ובוואקום גבוה משמשות בעצם לייצור חוטים באיכות גבוהה כגון חוט מליטה, מוליכים למחצה, שדה תעופה וחלל.
מה זה יציקה רציפה, בשביל מה זה מיועד, מה היתרונות?
תהליך היציקה הרציפה היא שיטה יעילה מאוד לייצור מוצרים חצי מוגמרים כמו סורגים, פרופילים, לוחות, רצועות וצינורות העשויים מזהב, כסף ומתכות לא ברזליות כמו נחושת, אלומיניום וסגסוגות.
גם אם קיימות טכניקות שונות של יציקה רציפה, אין הבדל משמעותי ביציקת זהב, כסף, נחושת או סגסוגות. ההבדל המהותי הוא טמפרטורות היציקה שנעות בין כ-1000 מעלות צלזיוס במקרה של כסף או נחושת ל-1100 מעלות צלזיוס במקרה של זהב או סגסוגות אחרות. המתכת המותכת נוצקת ברציפות לכלי אחסון הנקרא מצקת וזורמת משם לתבנית יציקה אנכית או אופקית עם קצה פתוח. תוך כדי זרימה דרך התבנית, שמקורה במגבש, המסה הנוזלית לוקחת את פרופיל התבנית, מתחילה להתמצק על פניה ומשאירה את התבנית בגדיל חצי מוצק. במקביל, נמס חדש מסופק כל הזמן לתבנית באותו קצב כדי לעמוד בקצב הגדיל הממצק שיוצא מהתבנית. הגדיל מקורר עוד יותר באמצעות מערכת התזת מים. באמצעות קירור מוגבר ניתן להגביר את מהירות ההתגבשות וליצור בגדיל מבנה הומוגני, עדין גרגר המעניק למוצר הגמר למחצה תכונות טכנולוגיות טובות. לאחר מכן מיישרים את הגדיל המוצק וחותכים אותו לאורך הרצוי על ידי מזמרה או לפיד חיתוך.
ניתן להמשיך לעבוד על הקטעים בפעולות גלגול עוקבות בשורה כדי להשיג ברים, מוטות, בילטים (חסרים), לוחות או מוצרים חצי מוגמרים אחרים בממדים שונים.
היסטוריה של ליהוק רציף
הניסיונות הראשונים ליציקת מתכות בתהליך מתמשך נעשו באמצע המאה ה-19. בשנת 1857 קיבל סר הנרי בסמר (1813–1898) פטנט על יציקת מתכת בין שני גלילים מסתובבים נגדיים לייצור לוחות מתכת. אבל באותה תקופה שיטה זו נותרה ללא תשומת לב. התקדמות מכרעת נעשתה משנת 1930 ואילך בטכניקת Junghans-Rossi ליציקה מתמשכת של מתכות קלות וכבדות. לגבי פלדה, תהליך היציקה המתמשכת פותח בשנת 1950, לפני (וגם לאחר) אותה פלדה נוצקה לתבנית נייחת ליצירת 'מטילי'.
היציקה הרציפה של מוט אל ברזל נוצרה בתהליך פרופרזי, שפותח על ידי Ilario Properzi (1897-1976), מייסד חברת Continuus-Properzi.
היתרונות של יציקה רציפה
יציקה רציפה היא השיטה המושלמת לייצור מוצרים חצי מוגמרים בגדלים ארוכים ומאפשרת ייצור של כמויות גדולות תוך זמן קצר. מבנה המיקרו של המוצרים אחיד. בהשוואה ליציקה בתבניות, יציקה רציפה חסכונית יותר לגבי צריכת אנרגיה ומפחיתה פחות גרוטאות. יתר על כן, ניתן לשנות בקלות את מאפייני המוצרים על ידי שינוי פרמטרי היציקה. מכיוון שכל הפעולות ניתנות לאוטומטיות ובקרה, יציקה מתמשכת מציעה אפשרויות רבות להתאים את הייצור בצורה גמישה ומהירה לדרישות השוק המשתנות ולשלב אותו עם טכנולוגיות דיגיטציה (Industrie 4.0).