פתרונות

השיטות המשמשות לייצור מטבעות התפתחו עם השנים. מטבעות נוצרו לראשונה בממלכת לידיה העתיקה לפני הרבה יותר מאלפיים שנה. תהליך ההטבעה של מטבעות עתיקים היה די פשוט. ראשית, גוש קטן של זהב, כסף או נחושת הונח על קוביית מטבע שהוטבעה במשטח מוצק כמו סלע. לאחר מכן העובד היה לוקח קוביית מטבע שנייה, מניח אותה מעליה ומכה בה בפטיש גדול.

מטבעות מימי הביניים השתמשו בדיסקים עגולים ממתכת ומכבש בורג לייצור המטבעות. למרות שזה היה תהליך ידני, הוא היה קל יותר והניב איכות עקבית יותר מתהליך הטביעה העתיק.

מטבעות מודרניים מוטבעים עם מכונות טבעה הידראוליות המזינות אוטומטית את החסר לתוך המכונה. כאשר המכונה פועלת בתפוקה מלאה, המכבש יכול לייצר למעלה מ-600 מטבעות לדקה. מהירות זו נחוצה למבצע כמו מטבעת ארצות הברית, שחייבת לייצר מיליארדי מטבעות מדי שנה.

למרות שהתהליך מסובך בגלל האוטומציה המשמשת לייצור מיליארדי מטבעות, ישנם כמה שלבים נפוצים שבהם משתמשת כל מנטה ברחבי העולם. המנטה של ​​ארצות הברית היא המנטה הגדולה בעולם, ואנו נתמקד בתהליך הייצור שלה.

1. כריית חומרי גלם

תהליך הטביעה מתחיל בכריית חומרי גלם. מכרות מרחבי ארצות הברית ומכל העולם מספקים זהב, כסף, נחושת או מתכות נדרשות אחרות. המתכת הגולמית המתקבלת ממכרות אלה מכילה זיהומים שאינם מקובלים למטבע.

בנוסף לכריית עפרות כדי להשיג את המתכת הנדרשת, מטבעת ארצות הברית משתמשת גם במתכות ממוחזרות המוחזרות ממקורות שונים. מקורות אלו כוללים מטבעות שכבר אינם "ניתנים לעיבוד" והוצאו מהמחזור. במקום זאת, הם מוחזרים למטבעה, שם הם ממוחזרים למטבעות חדשים.

2. זיקוק, התכה ויציקה
המתכת הגולמית מעודנת כדי להסיר כמעט את כל הזיהומים. מטבעות מסוימים דורשים סגסוגת של שני או יותר סוגים שונים של מתכות. המתכת המעודנת מומסת, ומתווספות המתכות השונות בהתאם לדרישות המפרט. לדוגמה, מטבעת ארצות הברית מייצרת את מטבע חמישה הסנט שלה מסגסוגת של 75 אחוז נחושת ו-25 אחוז ניקל.

לאחר השגת הטוהר או הסגסוגת המתאימים, המתכת מיוצקת למטיל. אלו מוטות מתכת גדולים המכילים את הכמות הנכונה של מתכת כנדרש על ידי המנטה. המתכת נבדקת לאורך כל התהליך כדי לוודא שמתקבל טוהר מתאים.

3. גלגול
תהליך גלגול המטיל לעובי המתאים יכול להיות ארוך ומייגע. המטיל מגולגל בין שני גלילי פלדה מוקשים הנעים ברציפות קרוב יותר ויותר זה לזה. תהליך זה יימשך עד לגלגול המטיל לרצועת מתכת בעובי המתאים למטבע המיוצר. בנוסף, תהליך הגלגול מרכך את המתכת ומשנה את המבנה המולקולרי המאפשר מכה קלה יותר ומייצר מטבעות באיכות גבוהה יותר.

כאשר מדובר בחומר סגסוגת, יש צורך לבצע חישול לפני ההרחקה.

4. השחרה
המנטה של ​​ארצות הברית משתמשת בגלילי מתכת ברוחב של כ-13 אינץ' ושוקלים כמה אלפי פאונד. גליל המתכת נפרש ומשטח כדי להסיר את העקמומיות מתהליך הייצור. לאחר מכן הוא מועבר דרך מכונה שמנקבת דיסקים ממתכת שהם כעת בעובי ובקוטר המתאימים למטבע המיוצר.

5. חידה
עד לנקודה זו, תהליך הייצור המשמש לייצור החסר ממתכת מלוכלך ומתנהל בסביבה קשה. ייתכן שפיסות קטנות של פסולת מתכת יתערבבו עם החסר של המטבעות. מכונת החידות מפרידה את החסר בגודל הנכון מכל חומר זר המעורב עם ריקמי המטבעות.

6. חישול וניקוי
לאחר מכן, המנטה מעבירה את החסר בתנור החישול כדי לרכך את המתכת כהכנה להכה. לאחר מכן מעבירים את החסר באמבט כימי כדי להסיר כל שמן ולכלוך שעלולים להיות על פני המטבע. כל חומר זר יכול להיטמע במטבע במהלך תהליך הפגיעה, ויהיה צורך לגרוט אותו.

7. מרגיז
כדי להגן על העיצוב שעומד להיות מוטבע על ריק מטבע המתכת, כל מטבע ריק מועבר דרך מכונה שיש לה סט של גלילים שהולכים קצת יותר קטנים ומעניקים שפת מתכת מוגבהת משני צידי ריק המטבע. תהליך זה גם מסייע להבטיח שהקוטר המתאים למטבע החסר, כך שהוא יתקלף כראוי במכבש ההטבעה. לאחר תהליך זה, המטבע הריק נקרא כעת פלנצ'ט.

8. הטבעה או פגיעה
כעת, לאחר שהפלנצ'טים הוכנו כראוי, התרככו ונוקו, הם מוכנים כעת להכה. מטבעות שנפגעו לעסקים מוזנים אוטומטית למכבש ההטבעה בקצב שיכול להגיע לכמה מאות מטבעות בדקה. מטבעות הוכחה המיוצרים עבור אספנים מוזנים ביד למכבש ההטבעה ומקבלים לפחות שתי מכות לכל מטבע.

9. הפצה
מטבעות שעוברים בדיקה מוכנים כעת להפצה. מטבעות שנפגעו לעסקים נארזים בשקיות אחסון בתפזורת ונשלחים למפיצים לכל רחבי העולם. מטבעות אספנים מונחים במחזיקים ובקופסאות מיוחדות ונשלחים לאספני מטבעות ברחבי העולם.